EL AFELIO ES EL PUNTO DE LA ÓRBITA TERRESTRE ALREDEDOR DEL SOL EN EL QUE LA TIERRA SE ENCUENTRA MÁS LEJOS DE NUESTRO ASTRO.
Afelio (del griego ἀπό = lejos de, y ἥλιος = el Sol) es el punto más alejado de la órbita de un planeta alrededor del Sol. Es el opuesto al perihelio, el punto más cercano al Sol.
Tal como establece la segunda de las leyes de Kepler, la velocidad de traslación del planeta es mínima en el afelio y máxima en el perihelio . Ambos puntos de la órbita reciben el nombre de puntos apsidales.
A principios de julio, generalmente el día 4, en el afelio, la Tierra dista 152.10 millones de kilómetros del Sol, mientras que a comienzos de enero (hacia el día 4), en el perihelio o punto de su órbita más cercano al Sol, la Tierra se encuentra a 147.09 millones de kilómetros del Sol.n 2
El afelio es un fenómeno que ocurre todos los años, y que tiene lugar siempre entre el 2 y el 7 de julio. Este año será el próximo viernes cuando ocurra, y su mayor ‘consecuencia’ será que la Tierra reduzca drásticamente su velocidad, el planeta se moverá más lento para recorrer esta parte del área más alejada de su órbita, razón por la que nuestro planeta se trasladará a 7.000 km/h menos.
Pese a estar más lejos del Sol, el hemisferio norte está más caliente en el afelio debido a la inclinación del eje terrestre respecto de la eclíptica, que hace que el Sol incida más verticalmente y durante más horas en el hemisferio norte en esa parte del año. Como la órbita de la Tierra es poco excéntrica, este efecto tiene más peso que la distancia al Sol. En otros cuerpos celestes con órbitas más excéntricas, como Plutón, el efecto sí es manifiesto y por eso presentan estaciones dobles (las debidas a su inclinación respecto a la eclíptica y las debidas a la distancia al Sol).
Podría pensarse que en el hemisferio sur, al coincidir aproximadamente el solsticio de verano austral (diciembre) con el perihelio y el solsticio de invierno austral (junio) con el afelio (como se dijo, debidos a la inclinación del eje de la Tierra), las estaciones serían más pronunciadas que en el norte. Paradójicamente es al contrario, ya que al estar las masas continentales concentradas en el hemisferio norte, el menor efecto moderador de los océanos acentúa las diferencias estacionales.
En el afelio, el desierto de Mojave, del Sahara, de Arabia y de Irán están las regiones que reciben de lleno los rayos del Sol en el mediodía.
En la órbita elíptica que hace la tierra alrededor del sol, el planeta pasa por diferentes puntos singulares. Las estaciones, invierno, primavera, verano y otoño se producen debido a la inclinación del eje de rotación de la tierra respecto al eje de translación alrededor del sol, que es de 23,45 grados. Los puntos singulares son denominados solsticios, equinoccios, perihelio y afelio. La vida que sustenta la naturaleza está muy condicionada por estas y otras ‘constantes cíclicas’.
Afelio 2020
Sábado 4 de Julio a las 11:45 hrs. UTC
La Tierra atravesará este 4 de julio el punto más alejado del Sol en su órbita de este 2020, un hito astronómico que se conoce como afelio , y que tiene lugar cada año entre el 2 y el 7 de julio.
El momento exacto de mayor separación se producirá a las 11.45 UTC, cuando la Tierra y el Sol se encontrarán a 152.104.285 kilómetros de distancia , unos cinco millones de kilómetros más que en el perihelio.
La Tierra gira alrededor del Sol, describiendo una órbita elíptica de 930 millones de kilómetros, a una velocidad media de 107.280 kilómetros por hora , lo que supone recorrer la distancia en 365 días y casi 6 horas, de ahí que cada cuatro años se cuente uno bisiesto. Precisamente, este 2020 es bisiesto.
Cambios en la velocidad
Pero, de acuerdo con la segunda ley de Kepler, esa velocidad de traslación varía, aumentando hasta ser máxima en el perihelio –la menor distancia al Sol– con 110.700 kilómetros por hora, y reduciéndose hasta ser mínima en el afelio , con 103.536 kilómetros por hora, más de 7000 kilómetros por hora de diferencia.
Kepler se dió cuenta de que la línea que conecta a los planetas y al Sol abarca igual área en igual lapso de tiempo. Esto significa que cuando los planetas están cerca del Sol en su órbita, se mueven más rápidamente que cuando están más lejos.
Así, la velocidad orbital de un planeta será menor, a mayor distancia del Sol, y a distancias menores la velocidad orbital será mayor. La distancia media del Sol es en promedio de 150 millones de kilómetros. En el afelio alcanza los 152,09 millones de kilómetros y en el perihelio baja a 147,10 millones de kilómetros de distancia.
El afelio y el perihelio no están relacionados con las estaciones terrestres (verano/invierno), que se dan por la inclinación del eje terrestre, que hace que en su órbita alrededor del Sol diferentes zonas de la Tierra reciban distinta cantidad de radiación solar según la época del año.
La siguiente tabla muestra la fecha / hora y las distancias para el perihelio y el afelio desde 2020 hasta 2024.
| 2020 | 5 de enero de 2020 2:47 am | 91,398,199 mi | 4 de julio de 2020 7:34 am | 94,507,635 mi |
|---|---|---|---|---|
| 2021 | 2 de enero de 2021 8:50 am | 91,399,454 mi | 5 de julio de 2021 6:27 pm | 94,510,886 mi |
| 2022 | 4 de enero de 2022 1:52 am | 91,406,842 mi | 4 de julio de 2022 3:10 am | 94,509,598 mi |
| 2023 | 4 de enero de 2023 11:17 a.m. | 91,403,034 mi | 6 de julio de 2023 4:06 p.m. | 94,506,364 mi |
| 2024 | 2 de enero de 2024 7:38 pm | 91,404,095 mi | 5 de julio de 2024 1:06 am | 94,510,539 mi |
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Siempre en Afelio se produce la alineación con el Sistema Estelar de Sirio, este año 2020, además con la Luna Llena Penumbralmente Eclipsada.
Con esto siempre en Afelio nos preparamos a la Conexión Sirius que se realiza el 24, 25 y 26 de Julio del 2020.
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